提前預告或是驚喜上市？

　　這陣子最引人注意的新產品莫過於蘋果的iPhone。早在半年前蘋果執行長Steve Jobs就宣布了這款新型手機的問世消息，讓消費者們引領期盼了好久，並且在日前正式發售時引爆排隊搶購人潮。不過是否所有新產品的推出，都適合這種提前預告的行銷手法呢？

　　華頓商學院行銷學教授Christophe Van den Bulte指出，產品的預告需要考慮的變數很多，包括目標消費群、對合作夥伴的依賴程度、產品屬性等。假如產品屬於耐用消費品，就適合採用預先發佈的方法，因為此類產品具有較長的購買週期。假如產品是容易替代的易耗品，對產品計畫嚴格保密則是最好的選擇。

　　有些產品非常依賴合作夥伴，例如微軟的Vista作業系統。微軟自1995年的Windows 95作業系統問世之後，每一次作業系統的研發和上市時程都是提前好幾年公布，主要是因為作業系統有賴軟體和硬體廠商的配合以及測試，才能在上市之後有相對應的軟硬體可用。提前公布有利於合作夥伴提前研發、及時跟著上市，同時也讓舊的作業系統使用者有所期待。

　　有些產品則是選擇安安靜靜的給消費者驚喜，例如最近紅的發紫的任天堂電視遊樂器Wii。雖然在2004年微軟和新力分別宣布其新世代電視遊樂器預計上市的時間之後不久，任天堂也跟著低調公布Wii的消息。但沒想到在正式上市的時候，其獨特的遙控器和操作方法，顛覆了傳統遊樂器的遊戲方式，給電視遊樂器市場投下一顆震撼彈。

　　任天堂Wii的上市時間表比另外兩家競爭者晚，其產品定位要避免重疊才能在激烈競爭中殺出重圍。因此當初產品預告時，任天堂選擇低調處理，沒有強調其獨特的遊戲操作方式，也因此當年的產業分析師們大都看好規格更先進、畫面更精緻的PS3或XBOX 360。事實證明，任天堂的低調手法十分成功，上市之後業界才發現其產品定位是「男女老少皆宜」且「價格平易近人」，一方面避開了另外兩家業者的市場定位，另一方面也避免了競爭對手模仿其獨特的操作方式。

　　其實就技術面來說，任天堂Wii的技術是三家業者中最簡單的，一般認為以微軟和新力的研發能力，半年之內就可以做出和Wii相當的動作感應遙控器。但 Wii已經搶得先機，且其價格也比競爭者低了一半。如果任天堂當初也大張旗鼓的提前預告，那麼今天恐怕不會有這樣的成績。

　　華頓商學院行銷學教授Jehoshua Eliashberg認為，不管是提前預告或者在問世時給消費者驚喜，都是可行的行銷手法。但要使用哪種手法卻要看公司目前在產業中所處的位置。如果是擁有領先地位的大公司，就可以選擇提前預告產品，因為他無須太擔心競爭產品。但如果公司規模不大，或是產品技術門檻不高，那麼等到產品研發完成上市時才公布消息會比較有利。

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