不久之前惠普電腦董事長兼執行長菲奧莉娜(Carly Fiorina)被董事會削減部分權力，被視為其事業的一大警訊。沒想到不到一個月時間菲奧莉娜即被迫去職，大大出乎科技界的意料。最新一期美國商業週刊(Business Week)指出，菲奧莉娜擁有相當好的行銷以及業務能力，但缺乏實際管理公司的經驗，在她任內惠普的股價下跌了32%，拿不出實際成績是被迫去職的主要原因。
執行長為什麼這麼重要呢？Cap Gemini Ernst & Young 顧問公司企業創新中心資深研究員Jonathan Low指出，執行長有四個中心任務：
一、創造願景：執行長必須明確表達企業經營的目的，為什麼這個目的很重要，以及公司未來的走向。美國商業周刊指出，雖然菲奧莉娜就任之後，常常在媒體上曝光，成功的宣傳了她的理念；但她本身來自電信產業，實際上缺乏資訊產業的經驗，因此她的企業目標也招致批評，認為不夠專業且遙不可及。菲奧莉娜上任後推動部門改造以及康柏(Compaq)併購案時，就遭到惠普創辦人之子David Woodley Packard強烈反對，最後甚至退出董事會表達抗議。
二、組成管理團隊：高知名度的執行長，可以吸引頂尖的人才為企業效命，執行長也應該決定培養人才的政策。菲奧莉娜本身確實有能力，談吐風趣，學習快速且做事認真，但是多年來她一直拒絕聘任專業的營運長輔佐其營運，也一直無法接納反對的意見，其固執的個性和強硬的作風對管理團隊的組成以及公司的經營造成負面的影響。
三、訂定文化基調：執行長的一言一行，及他所象徵的各種意義，都會成為企業文化的一部分。在菲奧莉娜上任之前，惠普的文化一直有「The HP Way」之稱，彼得華德曼(Peters & Waterman) 在追求卓越(In Search of Excellence)一書中，曾大肆讚揚惠普的公司文化和其重視員工福利的政策，是有成效管理的根本。雖然在1990年代中期其管理風格受到新興公司以及國際經濟環境的變化所挑戰，但惠普員工仍然以「The HP Way」為傲。菲奧莉娜上任之後，立刻進行大幅度的改革與再造工程，但由於她並非惠普長期培養的人才，而是空降的CEO，在進行改革的時候無法和原有的企業文化相結合，因此遭到很大的反彈。
四、有計劃的安排接班人：能順利的找到下一任的執行長，是執行長的重要工作。菲奧莉娜在上任後即推動企業再造，就任時間也不長，還沒有機會安排接班人。
由這次菲奧莉娜去職事件來看，執行長是企業最終決策者，必須肩負企業成敗。企業經營無法展現成效，執行長必須負很大的責任。美國商業周刊認為，菲奧莉娜在企業經營上失利是不是和身為女性有關，是很難有定論的。不過一般來說，女性經營者相對於男性確有其困難之處，主要原因在於執行長一般來說需要有多層面的工作經驗，以及實際經營企業的背景；事實上女性能調整到這些職位的機會是比男性要少。這次事件提醒了企業家們，有扎實的企業經營以及實際執行的經驗，而且培養並信任專業人才，是執行長帶領企業成功的重要因素。
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