無線新都的隱憂

　　網路越來越貼近生活了，一般人不管是工作需要、課業需要還是純粹興趣，上網查資料、收發信件等已經變成日常生活的一部份。也因此這兩年無線網路成為一項時尚科技，新的筆記型電腦如果沒有內建無線網路功能根本賣不出去。麥當勞、星巴克等連鎖店也推出了無線上網服務，台北市、台中市、高雄市等三大都會區也信誓旦旦的要做到『無線新都』。不過隨著日前無線網路業者曜正科技爆發財務危機，不禁讓人擔心無線新都的未來。

　　1999年成立的曜正科技，主要業務就是無線網路的建構，極盛時期全台有1800座的Hotspot，合作的對象包括麥當勞等連鎖店業者以及台中市政府。不過由於使用無線上網的人數不如預期，麥當勞在合約到期之後，決定不再續約。加上曜正科技財務狀況不好，不得已將相當多的Hotspot裁撤掉。

　　無線網路固然擺脫了線路的限制，但是仍然必須面對無線電波傳輸的問題，那就是『距離』和『干擾』。還記得那個坐在田野中間輕鬆無線上網的廣告嗎？其實現階段現實生活中是沒辦法這樣的，最主要的原因就是，目前無線網路傳輸能力有限，既使在開闊空地，傳輸距離也不過只有兩百公尺，更何況高樓大廈林立的都市？加上現在無線傳輸的頻率還是很容易受到電器用品、廣播、無線電話等等的干擾，其實效果跟穩定性不如想像中那麼好。也因此無線熱點Hotspot必須夠多夠密集才能排除死角，這也表示必須投入大量資本做基礎建設。

　　依照EMarketer所做的統計資料顯示，2004年底台灣寬頻家戶滲透率已經達到50.8％，居全球第三位。這表示大部分民眾在家中或是公司就可以寬頻上網，因此位於公共區域卻必須收費的無線網路服務，其實對一般民眾來說並沒有太大的吸引力。這也讓初期建設需要大量資金的無線網路業者回收困難。

　　台北市政府目前無線新都的第二期工程預計八月份可以完成，到時候將會開始正式收費。目前在捷運站附近的第一期公用無線網路雖然還是免費，但上一季平均上網人數每天只有兩百五十人次，平均上網時間也只有四十八分鐘，並沒有達到預期的效果。無線網路城市固然是現代化和資訊化的指標，但是仍然必須考慮使用率和收支平衡的問題。市府和廠商應該投注更多的心力在宣導上，讓民眾多加利用，別讓無線新都變成只是口號。