因應競爭壓力，微軟組織重大變革

　　成立第30週年的微軟公司(Microsoft)，近年來積極的拓展多角化經營，跨足電子遊戲、3C資訊家電等領域。不過在商用軟體和伺服器系統方面面臨像是甲骨文、Linux的強大挑戰，在網際網路應用方面也遲遲無法追上Google和Yahoo!等對手，其競爭力似乎有下滑的趨勢。因此微軟在日前宣布重大的組織變革，把原有的七個事業部門精簡為三個，並且給予新的部門主管更高的權限。

　　由於技術進步的越來越快，傳統企業也面臨到新的挑戰。既使像是微軟這樣創新的公司，也免不了感受到後起之秀的強大競爭壓力。微軟目前的問題在於，其他競爭對手例如Google、Yahoo!等推出免費新服務的速度極快，事實上已經壓縮到傳統軟體公司的營利。例如Google的免費桌面搜尋工具Google Desktop推出之後，就把原先一些提供搜尋功能的付費軟體給打敗--既使這些搜尋軟體功能可能更強，也敵不過軟體免費簡單好用的誘惑。分析師認為，這些網路服務商推出的免費服務越多，越有可能讓消費者不想付費購買套裝軟體。

　　除了競爭對手的壓力，微軟還面臨一些問題，包括使用者升級新系統的需求不如預期、下一代作業系統開發時程延宕等等。這些問題可能導因於沒辦法迅速反應顧客需求，以及內部溝通不良。因此微軟決定組織重組，將事業部門精簡。微軟執行長Steve Ballmer表示，『有相當多的決策，可能得通過層層關卡才能到達比爾．蓋茲和我這裏，因為這些決策經過了七個部門。現在部門簡化為三個，我認為就某些必要的決策而言，行動應該會更簡潔、更迅速。』

　　微軟改組後的三個新部門為：平台產品及服務事業部（包含視窗作業系統、伺服器、MSN、網路事業等），企業事業部（包括Office系列產品、中小企業應用軟體、企業服務等），娛樂及裝置事業部（包括Xbox電視遊樂器、遊戲軟體部門、行動裝置系統等）。

　　一般認為，組織精簡式的改組，可以減少內部溝通不良的問題，決策反應也會更加快速，應該有助於縮短微軟產品研發時程。而從近日發展來看，微軟也希望能增加營收來源，例如網路服務與廣告等等，而不光是靠軟體銷售來獲利。日前微軟宣布和Qwest合作，準備提供中小企業網路電話的服務，正式跨足網路通訊領域，就是新的服務項目。

　　微軟在企業仍然持續獲利時就能發現組織問題所在並且提前作出回應，正是企業組織變革的良好範例。不過精簡化的成果仍需要各部門的有效整合才能發揮成效，是否可以因此讓下一代作業系統Longhorn提前問世？還有待時間證明。