工會讓步，通用汽車將裁減員工福利

　　美國汽車業者現在正面臨巨大挑戰，除了市佔率遭到日韓車廠強力競爭而節節敗退之外，其實更主要的問題就在於內部成本結構問題。通用汽車宣布了今年第三季的財務報表，單季虧損達到16億美元，也就是今年到第三季為止一共虧損了將近40億美元。有鑑於此，通用汽車和工會展開協商，日前有了初步結果，工會同意讓步，通用汽車將會裁減部分醫療保險福利以度過難關。

　　根據紐約時報報導，這次通用汽車和工會達成的初步協議中，將會裁減部分醫療保險福利，增加勞工的自付額。估計通用每年可以省下超過75萬人（包括現職勞工、退休員工及員工家屬等）的福利費用，大約是10億美元。通用汽車的執行長Rick Wagoner表示，「這對我們來說是改革的一大步，甚至可以說是通用汽車歷史上在一天之內所能達成的最大單項成本降低幅度。」

　　工會的讓步其實是沒有辦法中的辦法，今年第三季的虧損已經是近20年來最大單季虧損，比分析師們預期的要高出甚多。通用甚至打算賣出旗下最賺錢的財務金融子公司GMAC來籌措財源。不過就算真的付諸實行，也只是短期間美化帳面數字罷了，成本的問題依然沒有解決。

　　汽車工會的總裁Ron Gettelfinger表示，「我們花了數個星期時間深入了解通用汽車目前財務狀況，並且做了多次討論，才達成這樣的初步協議。」工會並不願意見到通用宣告破產，因為宣告破產就能擺脫部分員工合約的條款，對員工來說並非好事。

　　即使如此，裁減部分醫療保險福利後，通用汽車的員工福利仍然讓其他企業羨慕。事實上，美國三大車廠65歲以上的退休員工幾乎都不需要醫藥的自付額，公司福利就已經將這些支出吸收掉了。根據紐約時報分析，在美國地區，通用汽車平均每製造一台汽車，當中就包含了1,500美元的醫療保險成本；相較之下，日本豐田汽車平均製造一台汽車只花費了不到500美元的醫療保險成本，成本的差距會反應到售價上，自然會影響價格競爭力。

　　美國新興企業為了掌握成本，往往將公司福利放在可以視情況發放、不定額的股票選擇權和分紅制度上，固定且長期支出的醫療保險福利僅比法定標準高些。華盛頓勞工福利研究中心總裁Dalla Salisbury說，「就連那些保有優渥醫療保險福利的老字號企業，也漸漸走在縮減福利的路上。」福特和克萊斯勒兩家公司現在也正在和工會協商有關福利裁減的事宜。

　　通用汽車宣布這項和工會協商的初步協議後，股票應聲上揚了7.5％，顯然投資人對於這項成本裁減協議是抱持著正面樂觀的看法。通用汽車同時也宣布將繼續裁員計畫，將裁員25,000人。預計這些措施應該可以讓通用在2006年底以前達到每年節省50億美元支出的目標。